greylantern（存文站在简介）

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第二天早上Curufin醒来，觉得浑身酸痛，像宿醉躺在柏油马路上，又被压路机从里到外地碾了几回。昨天发生的事情太多，他不得不一动不动地躺在那里，等待记忆的碎片自己拼凑起来。不久记忆终于走到了昨天发生的最后一件事情，他微微一惊，抬起身子往旁边摸了一把。那一侧的床是空的，但还残留一些温度，随后他注意到了厨房里的响动。

他起身披了衣服走过去，Finrod正在那里磨咖啡豆，穿着他的一件旧衬衫，袖子长了些，松松地挽在小臂上。“你的阿拉比卡豆有点受潮，所以我先拿出来磨了。”他转过头笑了笑，“希望你不介意。”

“看来我还得感谢你帮我整理橱柜啊。”

“借你的地方睡了一晚上，做点事也是应该的。”

旁边的吐司机发出咔嗒一响，Finrod转身过去把面包片夹出来，又拿了果酱和黄油，一起端到桌上。大概是刚睡醒的缘故，看着他的背影让Curufin一时间有点恍惚，觉得仿佛过去三年的时间并不存在，这还是他们交往的时候，Finrod在他家过夜，再普通不过的一个早晨。但是当Finrod开口时，这种感觉就迅速消失了。

“我在想如今的处境不大乐观。”他说，“按照Ilúvatar系统的预测，我们只剩下大概三天时间。但他们每一步都像是走在我们前面，Boldog死了，Thuringwethil是最可能告诉我们什么的，但是她也死了。我们手上已经没有多少可抓的线索。”

“如果按照Ilúvatar系统的预测，我们所有的行动都是它计划之中的一部分。”Curufin说，给自己拿了一片吐司，“如果它认为我们能做到什么，那就是我们所做的每一件事。”

“这样说来我们只要坐在这里，等着Sauron主动上门交出Silmaril就可以了。”Finrod笑了笑，“不，你知道这是个哲学意义上的悖论，‘系统’能够预测个体的行动，但正是人的行为让‘系统’的预测成为现实。如果俄狄浦斯王没有试图逃避他的命运，他身上的预言就不会实现。命运总是需要置身其中的人来完成的。”

“既然这样说，或许你已经有了什么打算？”

Finrod没有立刻回答，起身去倒了两杯咖啡，把一杯放在他面前。“昨天你不在的时候，我和Lúthien身边的另外一些人谈过。”他想了想才说，“这给我的感觉有些奇怪，他们中的许多人，即使是她的学生，似乎都不大确定她真正的工作内容。他们说她为人温柔，鲜少与人争执，但是很少有人真正明白她的研究成果。”

他抬起眉毛，朝Curufin投来一个眼神：“感觉和Fëanáro当年很不一样啊。”

“可能吧。”Curufin说，对接上这个话题没有多少兴趣，“如果像我们猜测的那样，她在研究所谓的‘Ghost’设备，那么她多半不想让别人知道。”

“就算是不想，有些事情也是很难完全隐瞒的。”Finrod说，“存在过的事物总会留下痕迹。”

“但我们到现在为止还没有发现过这种痕迹。”

“那么或许是它们真的不存在，或许是我们寻找的方式不对。”Finrod摇头，以一种让Curufin皱眉的方式把大勺覆盆子果酱浇在他的吐司上，“我在想，我们可以到她的实验室去看看。”

“提里安大学？”Curufin说，“你期望找到什么？”

“我也还不能确定。”Finrod说，垂下目光，“我知道那里已经被搜查过了，但是对我们来说不大一样。我们有不同的信息，或者说是……预设。”

Curufin看着他，表情大概让他多少有点迟疑：“或者你有什么别的建议？”

“没什么。”Curufin想了想，“就按照你说的吧。”

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差不多一小时之后，他们在提里安大学西门外面停了车，步行穿过校园。这里给人的感觉与往日没有多大分别，下过了一夜的雨，空气澄澈干净，枯黄的落叶静静躺在路旁的小水洼里。这片校园本身是战争期间所受破坏最少的区域之一，不少百余年历史的老建筑幸存下来留在战后兴建的楼房之间，透明的玻璃幕墙和灰白的花岗岩塔楼。他们从校门口的喷泉旁边走过，经过礼堂和图书馆，新古典主义风格的宏伟建筑后面，塔楼顶端大钟的分针正缓缓移动。

“很久没过来了啊。”Finrod低声说。

“我以为你挺怀念学生时代的。”

“算是吧，但有些东西也只有在怀念时才是最好的。比如东门外面那家墨西哥菜。”

“那根本不能算是墨西哥菜，只能说是用类似原料做出来的，迎合人们对墨西哥菜的想象的东西而已。”

“这或许不能否认，不过他们的炸玉米片还是不错的。”

塔楼上准点的钟声响了，回荡在阴云密布的天空下面，不远处的教学楼里开始有学生涌出来。“计算机科学系的系馆需要刷在校生或者职工的通行卡才能进去。”Curufin说，“有准备吗？”

“昨天他们帮我弄了一张临时的。你这边怎样？”

“我有‘Agent’的权限就够了。”

校园的这一侧依山而建，他们需要爬上一段短而陡峭的坡道，才能接近那栋灰绿色的方形建筑。门口的灌木有些枯黄，但修剪得不错，中间插着一个禁止滑板的标志牌。两个人从侧门进去，沿着消防楼梯往下走到负一层。因为地势的关系，虽说是地下层，从走廊一侧的窗户望出去还能看到地面和远处的房子，另一侧背靠着山坡。

“你在计算机科学系读了学位，以前你跟她熟吗？”Finrod问。

“算不上。”Curufin想了想，“那时候她还是个助理教授，和我们现在差不多年纪。她也开过课，我没去上，Tyelko选过。”

“应该很受欢迎吧。”

“原本是专业课，来听的人多到要换成公共课的教室。我敢说那些人里一多半连课程名字都看不懂，只是为了她而已。”

“毕竟被称为是Fëanáro之后最天才的年轻学者，人又漂亮，会受到关注也正常吧。我听说当时那些老教授挺高兴，觉得在Fëanáro离开去建他的佛明诺斯之后，终于来了一个有希望和他比肩的人。”

“为什么今天总是提起Fëanáro？”Curufin问道。

“是么？”Finrod微微怔了一下，“不知道啊，可能因为在想这些事。怎么了？”

“没什么。”Curufin说。他其实不大确定Finrod在想的是什么，但也无从问起。像以往争吵的时候一样，他们在过了一夜之后默契地选择回避那些没能解决的问题——尽管谁都不会忘记，而是会记得清清楚楚，把它们当成再下次争吵时可翻的旧账中的另一笔。无论如何，此时保持一定距离似乎是更好的选择，在他身体里面还隐隐作痛的时候。

“这里。”他说，拐进右边的走廊。这栋系馆也是在战前旧址上翻修的，里面走廊曲折盘绕，有如迷宫，大部分学生都有在其中迷路的经历。他沿着长廊走到接近尽头，在倒数第二扇门前面停下。门上贴着封条，他掏出小刀，随手划开。

“为什么要选这一层的房间？”Finrod问，“看起来大多数办公室都在上面一层。”

“这其实是机房的控制室。”他朝隔壁的门示意，“最早建立这栋系馆时，把计算机组都安置在地下一层，这只是个控制间，稍为布置了一下。后来大学建了新的超级计算中心，这已经不是主要的计算资源，但是仍然可以使用，所以一直没有停止维护。Lúthien入职以后似乎申请到了优先的使用权限，所以常在这里。”

他推开门，电灯自动感应打开，照亮里面的墙壁、地板和书桌。桌上有一台拔掉了插头的二十七寸显示器，屏幕上落了一层薄灰。旁边放着几份打印的资料，圆珠笔和便签纸，还有一个形状奇怪的玩具机器人，长着八只细长的脚，卧在桌面上。其它东西似乎已经被移走，桌子下面机箱的位置是空的。房间左侧有一扇紧闭的门，通往隔壁的方向。

Finrod在房间里走了一圈，查看着周围。房间并不大，他几步就走到了尽头，折回来站在书桌前。“SCM的通讯。”他翻了翻那叠纸，轻声说，“皇家科学院会刊的文章……看起来都是普通的资料。”

“我得到的消息是没有在这里发现可疑物证。主机被情报那边带走了，如果有需要可以调出来。”

Finrod点了点头，把它们放到一边，然后去拿那个小机器人。就在他的手碰到表面的一瞬间，那个沉默的小东西忽然醒了过来，头部亮起一盏红灯，八只脚伸长，立在桌面上。

“你已经被发现了，入侵者！咔哒咔哒咔哒——”

两个人都是一惊，Finrod飞快地缩回手，往后退了一步，做出戒备的姿态。然而小机器人表面的红灯闪烁着，声音像是来自内置的扬声器，播放了一次，又重复一次，随后就恢复了沉默。

“只是个玩具而已。”他放松下来，自嘲地笑了笑，“是我神经过敏了。”

Curufin摇头，走过去拔掉电源，才把它拿起来。“是个游戏周边。”他说，“很久以前的一个潜入游戏，里面初期会遇到的小boss。在游戏里是两米高的武装机器人，这个至少友好一些。”

“如果作为镇纸来看，也算得上可爱了。”

Curufin耸了耸肩，把它揣进衣袋里，Finrod往周围看了一眼，然后朝房间左侧那扇门走过去。

“这边就是机房吧？”他问，一边取出通行卡，在门边的读卡器上划过去。Curufin听到滴的一响，但是没有预料中门锁打开的声音。

“怎么？”他问，看着Finrod又试了一次，然后走到他身边，用自己的ID刷了一下。‘Agent’的ID在提里安城大多数地方都能通行无阻，不受Ilúvatar系统以下任何次级权限的约束，但此时却没有效果。

“被人动过手脚？”Finrod问。

他没有立刻回答，示意Finrod让开一些，自己俯身去检查门锁。

“门禁系统没有反应，看起来被关掉了。”他摆弄了一会儿，低声说，“有人从另一边上了锁。”

“有人在里面？”

“不知道。”

两个人对视一眼，都变得有些警惕。“只有这一个出入口吗？”Finrod问。

“只有一个。而且这里现在是被查封的状态，应该没有旁人可以进去。”

他往后退了一步，：“掩护一下，我把它弄开。”

Finrod挑起眉毛，但没有提出意见，只是点了点头，把一只手伸进风衣内侧。

他从腰侧抽出匕首，插进门缝里往下划，直到碰到锁舌，顿了一下，然后发力。金属摩擦的刺耳声音伴着一丝滞涩感传来，随即锁舌被平顺地切为两段，他轻轻推了一下，门就无声地开了。

他侧过身，从门缝里闪进去，匕首仍然握在手里。这一次没有灯打开，里面光线很暗，来自从另一侧窗户透进来的天光。房间这一侧到对面墙壁之间都被一排排的机箱占据，黑色箱体表面扬起的灰尘在空气里慢慢飘转。差不多所有处理器都在休眠中，沉默地排列在机架上，看上去很像图书馆里的书架，但他知道这里每一块芯片所能储存的信息量都超过文明鼎盛的时代，世界上所有图书馆藏书的总和。

Finrod跟着他走进来，他转头和对方交换了一个眼神，两人各自从房间左右往对面窗户的方向绕过去，试图快速先搜索一次。大概又到了下课时间，楼上高处隐隐可以听到走廊里的喧嚣，但他们所在的这一层很安静，只有脚步声回荡在机架间的阴影里。他的注意力集中在那些阴影遮蔽的地方，试图发现任何异常的迹象。

Finrod在他之前走到了窗户前面，转身朝他摇了摇头：“有发现吗？”

“还没有。”他说，走向对方身边。金发的年轻人靠在窗台上，天光从他背后漏进来，在他的发丝上勾出一个发亮的轮廓。Curufin不由得走了一秒钟的神，看着他的侧脸，一时间有些纷杂的思绪涌上来，似乎不由自主地想脱口而出。

他们之间只隔着一个机架的距离，他往前走了一步，眼前的阴影忽然动了，一个影子从中蹿出。

那一瞬间影子的速度太快，他们谁都没有来得及做出反应，甚至没能发出一点声音。他看到Finrod只来得及抬起手臂挡在身前，侧身试图闪躲，随即听到一声钝响，那个影子重重地撞在他身上，让他沿着墙边整个人飞了出去，摔在几米开外。

Curufin本能地前扑，所有反应似乎都不由意识控制，他反手握刀，斜劈向那个身影的后背。

影子里闪出一抹金属的反光，一把刀架住了他的匕首。

这一刻对方不再身处阴影之中，他终于看清了这个人的面目，是一个不过十七八岁的少年，一身的黑衣。但与他的人相比，一时间更让Curufin惊讶的却是他手里的短刀。他自己的Angrist出自一个名叫Telchar的东欧匠人之手，从黑市辗转流入他的手里，刃口由特殊的合金制成，刚才他用它切断金属，像切开奶油一样平滑。而这是第一次，在与人对刀的瞬间，他没有听见对方的刀刃折断或者崩裂的声音。

对方手中的刀挡住了他的劈斩。越过相交的刀刃他看见少年的脸，双眼闪耀如星，而刀刃却黯淡无光。

那是一把漆黑的刀。

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